Las ferias mundiales del auto son la ocasión más adecuada para exponer la oferta de carros e ideas sobre el tema, a un gran número de periodistas especializados y, desde luego, a potenciales clientes.

De esa cuenta, durante tales exhibiciones las marcas se desbordan para mostrar su mejor cara, sus proyectos para que los evalúen los asistentes y en atraer la atención, aun con elementos que tienen poca relación con los carros.

En teoría, un cubículo típico muestra los modelos que ya están o estarán en poco tiempo a la venta, así como autos y sistemas concepto, algo para llamar fuertemente la atención y ³souvenirs², comprados o regalados, para los visitantes. Sin embargo, si la situación económica no lo permite las marcas se enfocan en su objetivo primario: mostrar qué tienen y qué tendrán. Este último fue el caso del Mondial De L'Automobile 2004, Salón del Auto de París 2004.

Los más evidentes síntomas de esa condición se notaron en situaciones tan sencillas, como la ausencia de espectáculos realmente importantes, porque empresas que en anteriores ocasiones presentaron al Cirque du Soleil ahora tuvieron a estudiantes de escuelas circenses como atracción principal. O bien, salas VIP en segundos pisos, lo cual dificultaba el acceso a quienes disponían de poco tiempo para compartir con los relacionistas públicos de las marcas, así como la limitada entrega de materiales promocionales.

Al ver con un poco de más detenimiento la estructura de este salón, se notaron indicios más trascendentales como el reducido número de auténticas novedades y la pomposa presentación de autos que ya habían sido mostrados en otras ocasiones.

Como ejemplos puede citarse que la denominación ³Debut Mundial² fue dada a versiones de carrocería más larga de modelos ya existentes en el mercado, mejoramiento de imagen, o face-lift, de carros que se miran en la calle y ³autos concepto² ya vistos en el Salón de Ginebra con distinto color de carrocería.

Ahora bien, si eso resulta ser el lado cuestionable de varios de los expositores, también debe mencionarse que las marcas más prestigiosas del mercado hicieron gala de su fortaleza y, especialmente las de origen francés, lucieron espléndidas, por lo que podría decirse que fueron las más impactantes de la exposición.

Un tema de latente importancia presentado en este Salón es la utilización de combustibles alternativos y el uso variable de los actuales. La crisis del petróleo y el cuidado del medio ambiente causan énfasis en el desarrollo del mejor uso de los combustibles, especialmente del diesel y de la exploración de opciones que sean realmente viables en el mediano plazo.

Si ante esta tendencia era respuesta a las presiones políticas de los grupos que buscan la calidad ecológica, ahora el ingrediente económico ha sido un acelerador para que las propuestas dejen de ser interesantes incursiones científicas, para convertirse en soluciones de pronta aplicación. De esa cuenta, un considerable número de fabricantes exhibieron sus adelantos en tecnología híbrida, biodiesel y otras.

La exhibición de autos fabricados en China, España e India, fue también una señal de los cambios que se avecinan. Estas marcas mostraron la agresividad comercial de sus modelos, su actitud de apertura hacia las negociaciones y, sobre todo, que pueden codearse con los grandes fabricantes.

De las salas del Paris Expo Porte de Versailles, la número 8 habitualmente presenta el aspecto cultural del Salón de París. En esta ocasión, como parte del Festival Internacional del Cómic, se exhibieron automóviles que son protagonistas de las historias contadas a través de esa forma.

Dividido en secciones, el hall 8 presentó carros míticos, los héroes y sus autos, los autos deportivos y los carros de época. Allí se apreciaron marcas tan conocidas como Ferrari, Jaguar y Rolls-Royce, y modelos que no lo son tanto, como Facel-Vega, Gordini de Renault o el Triumph Herald. La importancia formativa de este salón es evidente, tanto para hacer un recuento histórico del auto como parte de la vida aspiracional mostrada en los cómics, así como para fortalecer los lazos que unen la realidad diaria con los virtuosos héroes de esa fantasía llena de verdad y justicia.

Si se pretendiera concluir respecto a la estructura del Salón de París, podría decirse que la crisis mundial afecta los presupuestos de los grandes fabricantes, al grado de tornarlos en inversiones frugales de delicada aplicación.

También se diría que la dinámica comercial da lugar a que economías emergentes, sobre todo asiáticas, empiecen a ser tomadas en serio por la industria del auto y que, probablemente, esos productores masivos capten la atención que antes estaba dirigida hacia las marcas de emprendedores nuevos, quienes con sus novedosas aplicaciones tecnológicas han enriquecido al mundo del automóvil.

Para los expositores, el salón ha sido un gran éxito, tanto por los miles de contactos realizados, así como por los 1,460,803 visitantes, lo que es un nuevo récord mundial, reconfirmando así, el liderazgo e importancia que tiene esta actividad para la industria automotriz y la economía en general.


Esta cobertura se realizó gracias a Grupo Q-Canella, representantes de Renault en Guatemala.