Una de las escenas más memorables del cine es la de un simio que lanza un hueso hacia arriba. La cámara lo sigue mientras asciende, hasta que se convierte en un transbordador espacial que viaja con destino a una base espacial que orbita la Tierra.

Stanley Kubrick, el director de 2001 Una Odisea del Espacio, representó así la importancia que ha tenido el instrumento en la historia. Por medio de las herramientas hemos sido capaces de mover montañas, llegar a la Luna y, en lo que nos atañe, reparar los autos.
Pero no todas la herramientas son iguales. Algunas lucen deslumbrantes con acabados pulidos y se sienten exclusivas, mientras otras son las que utilizamos la mayoría de los mortales.

¿Cuál es la diferencia entre el destornillador adquirido en un almacén 9.99 y uno de una tienda especializada a Q150.00? ³Ninguna², dice el mecánico Elías Trejo, ³si es para usar de vez en cuando. Para fines pesados, el abismo de precios garantizará que el segundo no se romperá porque con un par de usos quedó romo².

En cambio don Luis Barreda, propietario de almacén Luisiana, considera que una herramienta cara justifica su precio por su calidad, la cual le permitirá funcionar durante mucho tiempo. ³Son confiables, y eso para un profesional es de primordial importancia².
Entre otras, las de calidad se fabrican con aceros de diferente grado, algunos templados. Los puntos de fricción están reforzados y las partes plásticas son de sintéticos de alto impacto. Y las áreas pulidas tienen un acabado que las hace parecer joyas.

El tema seguridad no se queda atrás cuando se considera la calidad. Abundan las historias de usuarios que se han herido cuando la herramienta se rompió y lanzó partes. Piense, ¿qué pasaría si un desarmador de fuerza se desmembrara y qué consecuencias tendría lo mismo con una sierra circular?

Aparte de los usos para el profesional existe el gusto del aficionado a las herramientas mismas. El señor Barreda relata una anécdota.

En una ocasión un cliente gastó una enorme suma de dinero en una sola compra, la que incluyó desde un gavetero profesional, hasta destornilladores de castigadera plana. Sorprendido le preguntó a su comprador a qué ramo de la reparación se dedicaba. La respuesta reveló que era un dentista, quien confesó que desde adolescente había soñado con una colección de ³fierros². Anhelo que realizó ya adulto y profesional de éxito, capaz de pagar ese lujo.

Héctor Ortiz, supervisor del área de herramientas de Sears de Guatemala, opina que la mejor opción que ofrecen las herramientas de marca es su durabilidad. De hecho, algunas marcas ofrecen garantía de por vida. Mientras las genéricas a veces no soportan ni siquiera terminar una tarea, las de marca sobreviven a los abusos.

El define como abuso cuando se utiliza un instrumento más allá de las especificaciones del fabricante.

No debe desestimarse la aplicación de la ergonomía que hace más fácil su uso y evita la fatiga de la mano.

Además tendrán un lustre que ni la grasa, el trabajo pesado o el tiempo podrán quitar.

Aparte de que algunos amigos se pondrán verdes de envidia cuando aprecien su colección, pequeña o grande, que le permite seguir jugando Meccano ahora que es adulto.